Elena Sterling alipiga hatua mbele kwenye jukwaa la kusemea, sauti yake ikiwa kali na ikitetemeka kwa hasira iliyofichika.
"Mwanamke huyu ni mwongoza njia wa kienyeji asiye na elimu ambaye Bwana Vance alimwoa kwa wema!" Elena alidai. "Hana mamlaka ya kuingilia mkataba wa nishati wa kitaifa! Usalama, mtoe nje!"
Amani alifikia ndani ya faili la Kaelen, akatoa hati iliyofungwa kwa utepe wa buluu wa kisheria, na kuiweka moja kwa moja kwenye meza ya Waziri.
"Hii ni nakala iliyoidhinishwa ya ripoti iliyosahihishwa iliyoidhinishwa kutolewa na mdhibiti wa matibabu," Amani alieleza. "Kiungo kikuu amilifu kinachoelezwa katika Maombi ya Hati Miliki ya Kimataifa SG-809 kinatokana na protini ya plasma ya kuponya iliyotengwa kutoka kwa damu iliyochukuliwa kutoka kwangu bila ridhaa ya taarifa."
Nyusi za Waziri zilipanda kwa mshangao alipofungua faili hilo na kuchanganua maelezo ya maabara, kiapo kilichoidhinishwa cha Dk Julian Cross, na mihuri ya uthibitisho wa kisheria.
Amani alionyesha skrini ya mradi nyuma ya jukwaa. "Na kuhusu udai wa umma wa Bibi Sterling kwamba anateseka na ugonjwa adimu wa mshipa wa mfupa unaohitaji utoaji wa mara kwa mara wa plasma..."
Kaelen alibonyeza kifungo kwenye kidhibiti chake cha mbali. Skrini ilibadilika kuwa rekodi ya sauti ya mkutano wa watendaji wa ndani wa Sterling BioTech kutoka wiki tatu zilizopita.
Sauti ya Elena ilisikika wazi kupitia mfumo wa sauti wa ukumbi: *“Vance anaamini sampuli za plasma ni kwa ajili ya matibabu yangu. Mfanye aendelee kuamini hadi maombi yanapowasilishwa na kundi la Uswisi linaposhona mkataba wa leseni.”*
Ukumbi uliporomoka kwa ghasia! Waandishi wa habari walisimama juu ya viti vyao, wakipiga kelele maswali!
"Rekodi hiyo imetengenezwa!" Elena alipayuka, utulivu wake ukivunjika kikamilifu. "Mawakili wangu watamharibu kila mtu aliyehusika katika mchezo huu!"
Kaelen alionyesha mara moja muhuri wa kidijitali uliothibitishwa pamoja na maelezo yaliyotiwa saini ya Dk Cross yanayothibitisha rekodi hiyo kwenye skrini.
Akikwama, Elena aligeuka kwa Hawthorne, sauti yake ikiwa kali na ya kukata tamaa. "Ulisema idhini ilikuwa imeshughulikiwa!"
Amani alimwangalia Elena. "Ilishughulikiwa—au ilighushiwa?"
Hawthorne aligeuka kwa Elena, uso wake ukiwa mweupe kwa mshtuko. "Uliniambia matibabu na mpango wote wa hati miliki vilikuwa lazima! Ulinitumia kupata sampuli!"
Elena alimwangalia Hawthorne kwa dharau ya ubaridi. "Ulimtumia mke wako kwa sababu ulitaka uwekezaji wangu, Hawthorne. Usijifanye hii inakufanya uwe bila hatia."
Hawthorne aliyumba nyuma kama aliyepigwa pigo la kimwili.
Huruma yoyote Amani aliyokuwa nayo kwa Hawthorne ilitoweka. "Alidanganya kuhusu kwa nini alihitaji damu yangu, Hawthorne. Hukujidanganya kamwe kuhusu kile ulichokuwa ukinifanyia."
Wakati Hawthorne akirudi nyuma kutoka kwenye jukwaa, maafisa wa DCI waliingia ukumbini na kumtenganisha Elena na Hawthorne kwa ajili ya hojaji. Katika vurugu hiyo, Hawthorne alipenya kupitia handaki la huduma kabla ya wachunguzi kuwa na msingi wa kumzuia. Elena alipewa kizuizi cha mara moja cha kusafiri wakati waendesha mashtaka wakiandaa maombi rasmi ya kukamatwa.
---