Ukumbi mkuu wa Mkutano wa Kimataifa wa Kenyatta ulikuwa umejaa kwa ajili ya Mkutano wa Nishati na Uvumbuzi wa Afrika Mashariki.
Zaidi ya wajumbe mia nane wa kimataifa, mawaziri wa nishati kutoka Afrika Mashariki, na waandishi wa habari wa kifedha walikaa chini ya taa ng'avu za jukwaa kuu. Mabango makubwa ya kidijitali yalionesha nembo ya **Vance Global & Sterling Capital: Kuwasha Mustakabali.**
Kwenye jukwaa la katikati, Hawthorne Vance alisimama akirekebisha kipaza sauti chake. Kando yake, Elena Sterling alionekana kung'aa katika nguo ya hariri ya zumaridi, akitabasamu kwa kifahari kwa kamera za waandishi wa habari.
"Mabibi na mabwana," sauti ya Hawthorne ilisikika kupitia mfumo wa sauti wa ukumbi. "Leo inaadhimisha hatua ya kihistoria. Vance Global, ikishirikiana na Sterling Capital, inajivunia kutia saini mkataba wa mfumo wa Ol Njorowa Geothermal Complex—mradi utakaomwaga megawati mia mbili za nishati safi kwenye gridi ya taifa, inayotosha kulisha zaidi ya nyumba milioni moja."
Hadhira ililipuka kwa makofi ya furaha. Waziri wa Nishati wa Kenya alichukua kalamu yake ya kutia saini, tayari kutia saini mkataba huo wa mfumo.
"Bwana Waziri, Mahakama Kuu imegandisha idhini ya trust ambayo mkataba huo wa mfumo unategemea. Kutia saini sasa itakuwa kinyume cha sheria mapema mno." Sauti safi, tulivu ilisikika kutoka nyuma ya ukumbi.
Makofi yalishuka mara moja. Vichwa mia nane viligeuka kuelekea milango kuu ya kuingilia.
Akitembea chini ya njia ya katikati alikuwa Amani Wanjiru.
Alitembea kwa hatua za kipimo, zisizo na haraka, kichwa chake kikiwa juu, mkufu wake wa ambari ukikamata mng'ao wa taa za runinga. Akitembea hatua mbili nyuma yake alikuwa Kaelen Thorne, akibeba faili la kisheria.
Kalamu ya Hawthorne iliganda hewani. Uso wake ulishuka rangi, macho yake yakipanuka kwa mshtuko.
"A... Amani?" Hawthorne alishusha pumzi, sauti yake ikinasa kwenye kipaza sauti kilicho hai na kutoa mwangwi ukumbini.
Elena alishusha pumzi, akishika mkono wa Hawthorne, vidole vyake vikigeuka vyeupe. "Haiwezekani... alianguka..."
Amani alitembea hadi kwenye ngazi za jukwaa. Walinzi wawili wa kibinafsi walipiga hatua mbele kuzuia njia yake, lakini Kaelen aliingia mara moja kati yao, akiwasilisha amri iliyopigwa chapa nyekundu kutoka Mahakama Kuu ya Kenya.
"Amri ya Hifadhi ya Dharura 402," Kaelen alitangaza kwa uthabiti. "Wekeni njia wazi."
Walinzi walisita, wakaangalia muhuri wa jaji, na wakasogea kando.
Amani alitembea juu ya jukwaa kuu, akisimama mita tatu kutoka kwenye jukwaa la kusemea. Alimwangalia Hawthorne.
"Unaonekana kama umeona pepo, Hawthorne," Amani alisema.
"Amani... uko hai..." Hawthorne aligugumiza, akijaribu kurudisha utulivu wake mbele ya waandishi wa habari waliojikusanya. "Huu ni udhalilishaji! Mke wangu alipata kuanguka kwa kusikitisha siku mbili zilizopita—amechanganyikiwa wazi—"
"Sijachanganyikiwa wala sijafa, Bwana Vance," Amani alimkatiza. Aligeuka kumkabili Waziri. "Bwana Waziri, mkataba uliopo mbele yako hauwezi kuendelea kisheria. Eneo la ardhi lenye Sekta ya Nne linashikiliwa na Sun-Gazer Land Trust. Vance Global haina idhini ya ufikiaji wa ardhi ya Trust, leseni ya data ya jiolojia, na mkataba wa faida ya jamii."
Ukumbi ulilipuka kwa minong'ono na miale ya kamera!
---