Ofisi ya Independent Drivers Association ilikuwa juu ya duka la spare parts upande wa Likoni. Ngazi zake zilikuwa nyembamba, ukuta umejaa matangazo ya tyres na namba za madereva waliotafuta kazi. Chumba cha juu kilikuwa na computers tatu, fan mbili na files nyingi kuliko viti.
Asha Kombo alikuwa amekaa mbele ya screen kubwa, mkono mmoja juu ya keyboard na mwingine ukishikilia kikombe cha chai.
Alikuwa mwanamke mwenye mabega mapana, dreadlocks fupi na tabasamu ambalo halikuomba ruhusa.
“Umechelewa dakika sita,” alisema.
“Nilitumia ferry.”
“Basi umefika mapema kwa viwango vya ferry.”
Mariam alikaa.
“Ulipataje picha?”
“Madereva wetu wamechoka kuitwa wezi kila mzigo unapopotea.
Tulijenga archive yetu ya queue tickets, fuel receipts na gate times. Si official, lakini ni yetu.”
“Data hiyo ilipatikana kwa ruhusa?”
Asha alicheka.
“Ndiyo maana nilikuita. Nilijua mkaguzi ataanza na ethics wakati jina lake linaungua.”
“Evidence ikikataliwa, moto wangu hautazimika.”
Tabasamu la Asha lilipungua. “Sawa. Tutafanya vizuri.”
Alifungua folder. Picha ya kwanza ilionyesha lori la BahariLink BL-208 likisubiri ferry upande wa kisiwa. Namba ya foleni, muda na booth zilionekana.
Picha ya pili ilitoka camera ya private yard iliyowekwa na kampuni jirani baada ya wizi wa mafuta.
Lori lenye sticker hiyo hiyo liliingia BahariLink Changamwe dakika thelathini na nane mapema.
“Sticker inaweza kunakiliwa,” Mariam alisema.
“Fleet transponder pia?”
Asha akafungua log. Vifaa viwili vilikuwa vimetuma identity moja ndani ya muda mfupi. Mfumo wa kawaida ulifuta duplicate ya pili kama error.
“Kwa nini archive yenu iliihifadhi?”
“Kwa sababu mfumo wetu ni maskini. Haujaandikwa kuwa smart. Unapokea kila ping.”
Mariam alisogea karibu. “Na official system?”
“Inachagua record inayoonekana plausible.”
“Kwa hiyo ghost truck ilitumia identity ya lori halisi.”
“Au lori halisi ndilo ghost.”
Walifuata timeline. BL-208 halisi ilinunua diesel Miritini saa 02:46. Kadi ya dereva Hassan Mbaruk ilitumika. Dakika kumi na mbili baadaye, transponder ya BL-208 ilionekana karibu na port exit, sehemu ambayo haiwezi kufikiwa kutoka Miritini kwa muda huo.
Kisha identity hiyo ilipita gate ya BahariLink. Saa 05:36, picha ya ferry ilionyesha lori lililokuwa na dent kwenye bumper ya kushoto.
Picha ya gate ilionyesha bumper safi.
“Magari mawili,” Mariam alisema.
Asha akatoa file la karatasi.
“Na mizigo miwili yenye uzito tofauti.”
Weighbridge ya kwanza ilionyesha axle weight inayolingana na trailer yenye cartons kamili. Ya pili, baada ya muda wa release, ilikuwa nyepesi kwa karibu tani mbili. Lakini manifest iliendelea kuonyesha idadi ileile ya cartons.
“Slip ya original iko wapi?”
“Missing.”
“Copy?”
“Hii ni export ya system kabla account yetu haijafungiwa jana usiku.”
Mariam alitazama. “Nani anaweza kufunga?”
“Vendor wa weighbridge. Au mtu mwenye order kutoka kampuni kubwa.”
Asha akavuta file jingine.
“Madereva wanasema trailer ilibadilishwa yard. Hassan aliondoka na trailer moja, akarudi na nyingine.
Alilipwa extra na akaambiwa ni ‘temperature issue’.”
“Mmemhoji?”
“Alitoweka asubuhi.”
Mariam alifikiria token yake, scratch kwenye casing, na statement ya familia.
“Unataka nini kutoka kwangu?”
Asha akakaa nyuma.
“Usimalize kesi kwa kusema rogue driver.
Kila kampuni ikibanwa, wanamtoa dereva mmoja, wanamwita mwizi, wanampeleka police, na system inaendelea.”
“Siwezi kukuahidi matokeo.”
“Niambie tu hutaanza na mtu maskini kwa sababu ni rahisi.”
Mariam akamwangalia moja kwa moja.
“Nitaanza na record.
Record ikipeleka kwa dereva, nitafuata. Ikipeleka boardroom, nitafuata pia.”
Asha akanyoosha mkono. “Hilo linatosha kwa leo.”
Walitengeneza orodha ya vyanzo. Kila screenshot ilipata hash, muda wa export na jina la mtu aliyetoa. Asha alipiga simu kwa wenye camera na kuwaomba waandike consent. Mariam hakuchukua original yoyote; aliweka copies kwenye flash mbili, moja kwa Neema na moja kwenye bahasha iliyofungwa.
“Uko sure unataka kuwapa police?”
Asha aliuliza.
“Neema si rafiki yangu.”
“Nzuri. Marafiki wengi ndio shida.”
Asha alifungua picha nyingine iliyokuwa haijaonekana vizuri. Lori la ghost liliingia BahariLink yard saa 04:58. Kando ya gate alisimama mwanaume aliyevaa reflector jacket.
Mariam alizoom.
Omar.
Uso haukuwa wazi kabisa, lakini namna alivyoshika simu na kupinda bega ilikuwa yake.
“Ni cousin wako?” Asha aliuliza.
“Ndiyo.”
“Pole.”
“Usinipe pole kabla ukweli.”
Walishuka kwenda barabarani kwa chakula cha mchana. Harufu ya viazi, mafuta na chumvi ilijaa hewani. Matatu zilipiga honi, waendesha bodaboda wakaita abiria, na ferry ilitoa watu kama mto usiochoka.
Mariam alinunua maji. M-Pesa confirmation ilikuja na muda. Aliitazama zaidi ya kawaida.
Asha alisema, “Sasa kila receipt ni evidence?”
“Ukilaumiwa kwa kuwa sehemu mbili kwa wakati mmoja, ndiyo.”
Simu ya Mariam iliita. Inspector Neema.
“Uko wapi?”
“Likoni.”
“Kwa nini?”
“Nina source aliyenionyesha records za fleet duplication. Niko tayari kuleta copies na chain notes.”
Kimya kidogo.
“Nilikwambia usifanye uchunguzi wako.”
“Ulisema nisiharibu evidence. Sijaharibu.”
“Njoo saa kumi.
Na source wako pia kama anakubali.”
Asha alisikiliza upande mmoja wa mazungumzo.
“Police?” aliuliza baada ya simu.
“Ndiyo.”
“Anakasirika?”
“Anakasirika kwa utaratibu.”
Walirudi juu. Asha akapakia files. Kabla hawajaondoka, email mpya iliingia kwenye inbox ya chama.
**NOTICE OF DATA ACCESS REVIEW.**
**ACCOUNT SUSPENDED PENDING INVESTIGATION.**
“Haraka sana,” Asha alisema.
Mariam akafungua details. Ombi la kusimamisha account lilitoka kwa wakili wa BahariLink, likidai data ya kampuni ilikuwa imepatikana bila ruhusa.
Jina la counsel aliyewasilisha lilikuwa Nuhu Said.
Mariam alisoma mara mbili.
“Ni fiancé wako?”
Asha aliuliza.
Mariam akafunga laptop.
“Alisema yuko hapa kunilinda.”
“Nani?”
Hakujibu.
Chini ya email kulikuwa na attachment ya picha ya gate. Metadata ilionyesha file ilitumwa kutoka camera ya kampuni jirani saa mbili kabla. Sasa link ilikuwa imeondolewa.
Lakini Asha alikuwa ame-download copy.
Mariam alitazama tena lori la ghost.
Ndani ya cabin, nyuma ya kioo kilichopata reflection, kulikuwa na kitu kidogo kilichoning’inia karibu na ignition.
Keychain ya shaba.
Namba 47.