Storage facility ya insurer ilikuwa pembezoni mwa Miritini, nyuma ya warehouses za mabati na yard iliyojaa magari yaliyopata ajali. Msimamizi aliwaambia flood ya miaka miwili iliyopita iliharibu vifaa vingi.
“Reader ilikuwa kwenye shelf B-12,” alisema. “Maji yalifika hapa.”
Akaonyesha ukuta wenye mstari wa kahawia.
Neema alikuwa na search order. Mariam alikuwa technical witness. Nyambura alikuwa na gloves na camera.
Shelf B-12 ilikuwa juu kuliko mstari wa maji.
“Flood haikufika box,” Mariam alisema.
Msimamizi akajibu, “Unyevu unaweza kupanda.”
Nyambura akafungua storage case mbele ya camera.
Ndani hakukuwa na reader, lakini foam ilikuwa na umbo safi la kifaa kilichoondolewa karibuni.
Vumbi lilikaa kila mahali isipokuwa sehemu ya handle.
“Case hii ilifunguliwa ndani ya wiki,” alisema.
Msimamizi alijaribu kusema cleaners walipita.
“Cleaners hawafuti umbo la device ndani ya locked case,” Neema alisema.
Barcode ya case ilisomwa.
Mfumo wa insurer ulionyesha movement tatu kwenda BahariLink na kurudi.
Movement ya mwisho ilikuwa siku sita kabla accident. Return haikuwa na picha, uzito au signature ya receiving clerk.
“Ni nani alikuja kuchukua?” Neema aliuliza.
Msimamizi akaangalia file.
“Authorized representative.”
“Jina.”
“R. Bakari.”
Rashid angeweza kusema R ni mtu mwingine. Lakini signature ilikuwa karibu sawa na invoice ya project ya zamani.
Mwanamke mzee aliyefanya usafi alikuwa amesimama mbali, akisikiliza. Neema alimwuliza kama aliona mtu.
“Yule mzee wa kampuni kubwa,” alisema.
“Huleta chai kwa watu. Alikuja na technician mnene.”
“Kenga?”
Alionyeshwa picha.
“Ndiyo.”
Msimamizi alikasirika. “Huwezi kutaja clients.”
Mwanamke akasema, “Client akija usiku na box, macho yangu hayafungwi na contract yako.”
Ndani ya case, Nyambura alipata sticker ndogo ya maintenance ambayo haikuwa kwenye inventory.
Serial ya component ilihusishwa na workshop ya Paul Kenga.
Neema alipiga simu kuomba warrant.
Workshop ya Kenga ilikuwa katika building ya viwanda, milango ikiwa imefungwa. Police walipofungua, hawakumkuta.
Walikuta shells za electronic seals, soldering tools, transponders na boxes za temperature labels zilizochapishwa.
“Counterfeit lab,” afisa mmoja alisema.
“Au repair shop,” Neema akajibu.
“Tusipe evidence jina kabla analysis.”
Mariam alitembea kwa macho, si mikono. Kwenye wall kulikuwa na ramani ya corridor ya Mombasa kwenda Nairobi. Mariakani ilikuwa imezungushiwa red.
Pembeni, abandoned cold store iliandikwa **M-47**.
Nyambura alipata laptop iliyofutwa. Disk ilikuwa bado na fragments za serial list.
“Kifaa chenye prefix P-TST kinaonekana mara nyingi,” alisema.
Reader yenyewe haikuwepo.
Chini ya bench, police walipata seals mpya zenye namba zinazofanana na government procurement batches.
Zilikuwa shells tupu, tayari kuwekwa chip.
“Kwa hiyo Kenga anaweza kufanya bila Rashid,” wakili wa insurer alisema alipofika.
Neema akamwangalia. “Tulimwita nani?”
Hakuna aliyemwita. Wakili aligundua kosa na kunyamaza.
Mariam akamwuliza, “Ulijuaje tuko hapa?”
“Hii ni property ya client wetu.”
“Workshop si ya insurer.”
Wakili akasema amepokea alert kutoka manager wa storage.
Neema akaandika.
Kwenye drawer ya workshop, walipata receipt ya mafuta yenye plate inayolingana sehemu ya namba Hassan aliyoona kwenye van. Pia walipata invoice ya cold storage iliyolipwa na kampuni ndogo iitwayo Coast Horizon Supplies.
Company registry ilionyesha director asiye na history. Address ilikuwa P.O. box ileile iliyotumiwa na BahariLink kwa tender ya zamani.
“Shell company,” Mariam alisema.
“Possible link,” Neema akasahihisha.
Mariam akatikisa kichwa.
Alikuwa ameanza kupenda namna Neema alivyokataa maneno ya haraka.
Ilikuwa inachosha, lakini kila sentensi iliyobaki baada kusahihishwa ilikuwa ngumu kuvunjwa.
Waliporudi vehicle, Asha alipiga simu kutoka hospitali.
“Cloud backup imerudi,” alisema.
“Password reset email ilienda address ya admin wa zamani.”
“Nani?”
“Admin alikuwa Omar kabla chama kujitenga na BahariLink system.”
“Unaweza kuthibitisha nani ali-reset?”
“IP ni ya BahariLink office.”
Mariam alimwambia atume kwa Neema, si kwake.
Asha akasema, “Umeanza kuwa police.”
“Hapana.
Nimeanza kujua nini kitaulizwa.”
Kabla jua halijazama, team ilienda cold store M-47. Jengo lilikuwa limeachwa karibu na road, magugu yakiwa marefu. Milango ilikuwa wazi.
Ndani hakukuwa na dawa, reader wala watu.
Lakini sakafu ilikuwa na maji mapya ya condenser. Ukuta mmoja ulikuwa na alama ya pallets zilizohamishwa hivi karibuni.
Kwenye kona, Mariam aliona zip tie ya blue yenye code ya CMST.
Shipment ilikuwa imepita hapo.
Neema akapokea simu.
Asha alikuwa amekamatwa kwa complaint ya unauthorized access na theft of proprietary logistics data.
“BahariLink?” Mariam aliuliza.
“Ndiyo.”
Simu nyingine ikaingia.
Board imebadilisha suspension ya Mariam kuwa full temporary suspension baada “continued interference with active systems.”
Sasa hakuwa na access ya port, license wala office.
Neema akasema, “Usifanye press.”
Mariam alitazama cold store tupu.
“Kama sitasema next shipment iko hatarini, inaweza kuondoka.”
“Ukisema bila proof kamili, watakuita reckless.”
“Wameshaniita criminal.”
“Na sisi tunahitaji operation, si headline.”
Mariam akafunga macho. Kila mlango wa kisheria ulifunguka polepole. Rashid alikuwa akifunga mingine kwa kasi.
Kwenye ukuta wa cold store, chini ya ramani iliyochanika, mtu alikuwa ameandika kwa marker:
**47 haifi. Inabadilisha gari.**
Neema alipiga picha.
Mariam alisema, “Hii si message.
Ni bragging.”
“Au mtego.”
“Ndio maana tutai-test.”
Lakini kabla waondoke, Neema alipokea taarifa nyingine.
Hassan Mbaruk hakuwa amefika kwenye safe meeting.
Simu yake ilikuwa imezimwa.
Nyumba aliyokuwa amejificha ilikuwa wazi.
Kiti kimoja kilikuwa kimeanguka.
Na original fuel receipt haikuwepo.
Katika compound ya police, Nyambura alichunguza replacement seals zilizopatikana workshop.
Chips zake hazikuwa master devices, lakini shells zilitengenezwa kuonekana sawa na za CMST.
Moja ilikuwa na namba 47; nyingine 74.
“Kwa nini zote mbili?” Mariam aliuliza.
“Ili wakikosea manifest, wawe na option,” Nyambura alisema.
Hilo lilieleza kubadilishwa kwa tarakimu kwenye kontena la kwanza. Watu waliokuwa wameharakisha walichukua shell 47 badala ya 74.
Kosa dogo la binadamu ndani ya mpango mkubwa ndilo lililofungua mlango.
Neema aliweka shells tofauti na reader case.
“Tusiziunganishe mpaka lab ithibitishe tool marks.”
Mariam akakubali.
Usiku huo lab ilipata mikwaruzo inayolingana na clamp ya workshop ya Kenga.
Haikuthibitisha Rashid, lakini ilithibitisha seal ya kontena haikuwa typo ya karatasi.
Ilikuwa bidhaa iliyotengenezwa.