Landing ya boats ilikuwa chini kuliko binti huyo alivyokumbuka.
Maji yalikuwa yameingia kwenye vibanda, yakibeba vikapu, plastic bottles na vipande vya kuni.
Watu walikuwa wamekusanyika chini ya paa la bati, wengine wakishika watoto, wengine mifuko ambayo imekuwa maisha yao kwa dakika chache.
Volunteer wa medical, Hawa, alimshika binti huyo mkono.
“Unatembea polepole.”
“Niko sawa.”
“Umesema hivyo mara nne.”
Walisikia injini ya boat kutoka upande wa creek. Yusuf alikuwa ndani pamoja na Safiya, volunteer mwingine na fisherman mmoja.
Safiya alikuwa amefunikwa na raincoat, akipumua kwa shida lakini akiwa conscious.
binti huyo akapanda kwenye maji mpaka magotini.
“Safiya!”
Girl akainua mkono.
Yusuf akafika karibu na landing.
“Boat imejaa.
Tunapeleka Safiya na watoto sita kwanza. binti huyo, rudi centre.”
“Parents hapa hawako kwenye list.”
“Tutafanya second movement.”
Mwanamke mmoja akasema mtoto wake yuko upande mwingine wa village.
Mzee mmoja alikataa kuondoka bila goats zake.
Watu walikuwa na hofu, na hofu haina line nzuri.
binti huyo akachukua marker na carton iliyolowa sehemu.
Akaanza kuandika majina.
“Anayeingia boat, jina hapa.
Anayebaki, jina hapa.
Mtoto asitenganishwe bila guardian au witness.”
Yusuf akamwangalia.
“Ten minutes.”
“Go.”
Boat ya kwanza ikaondoka.
Hawa alimpa binti huyo maji.
Alikunywa kidogo, kisha akatapika.
“Tunakuondoa next boat.”
“After names.”
“binti huyo—”
“After names.”
Watu kumi na tisa walikuwa landing. Boats mbili zilihitajika.
Creek current ilikuwa inaongezeka.
Idris alituma vehicle upande wa juu, lakini road ya landing ilikuwa imekatika.
Radio ya volunteer ikasema centre imefika capacity.
Church hall nyingine imefunguliwa kilomita mbili mbali.
binti huyo akagawa destinations.
Hakutaka watu wa family moja waende halls tofauti bila record.
Mwanamume mmoja aliyekuwa amekunywa akapiga kelele kwamba rich people wameleta cameras lakini hakuna boats.
“Camera hakuna,” binti huyo akasema.
“Wewe ni Mbarak?”
Mtu alikuwa amemtambua.
“Leo mimi ni recorder.”
“Family yako iko na boats.”
“Si hapa.”
“Basi surname yako inasaidia nini?”
Swali lilikuwa kali na la kweli.
binti huyo akasema, “Leo haisaidii.
Ndiyo maana tunatumia hizi zilizopo.”
Second boat ilifika.
Watu waligombania nafasi.
Yusuf akasimama mbele.
“Watoto, wazee, wagonjwa kwanza.
Hakuna pushing.”
Maji yaligonga side.
binti huyo alihakikisha Safiya’s inhaler iko kwa Hawa. Kisha akaweka mama mwenye mtoto, wazee wawili na girls wengine.
“Hapa kuna seat moja,” fisherman alisema.
Yusuf akamwambia binti huyo apande.
“Hapana.
Bado names.”
Hawa akasema, “Wewe ndiye patient sasa.”
binti huyo alitaka kupinga, lakini vision yake ilianza kuwa nyembamba.
Sauti zilikuwa mbali.
Yusuf akamshika mabega.
“Board.”
“Last group—”
“Nitafanya.”
“List?”
“Nipe.”
binti huyo akampa carton na marker.
Alipokanyaga boat, mtu alipiga kelele kutoka nyuma:
“Mtoto!
Amina hayuko!”
Mama mmoja alikuwa akizunguka, akitafuta girl wa miaka saba aliyekuwa amejificha wakati crowd ilisogea.
Yusuf akasema volunteer waende.
binti huyo alishuka kutoka boat.
“Ulisema wapi mwisho?”
“Chini ya kibanda cha samaki.”
Maji yalikuwa yamefika juu ya magoti.
Yusuf akasema, “No, binti huyo.”
“Anaweza kutujua mimi.
Nilikuwa nimeongea na children.”
“Volunteer ataenda.”
Lakini volunteer mmoja alikuwa kwenye boat, mwingine anasaidia elderly.
Fisherman alihitaji kuondoka kabla current iwe mbaya.
binti huyo akakimbia kwa hatua ambazo hazikuwa running.
Hawa akafuata.
Kibanda kilikuwa kimeinama.
Maji yalipita chini.
Walisikia kilio kidogo.
Amina alikuwa ameshika pole ya mbao nyuma ya crates.
Hawa akaingia kwanza, akamtoa.
Wakati wanarudi, sehemu ya roof ikaanguka. binti huyo alimsukuma Hawa na mtoto mbele.
Mbao ilimgonga begani.
Hakuvunjika, lakini alianguka kwenye maji.
Yusuf alifika, akamvuta.
“Boat now!”
binti huyo hakubishana tena.
Boat iliondoka ikiwa imejaa.
Amina alikuwa kwenye mapaja ya mama yake.
Hawa akashika binti huyo na kuangalia pulse.
“Uko cold.”
“Coast hakuna cold.”
“Usijoke.”
Nusu ya route, injini ilikohoa.
Fisherman akabadilisha fuel line.
Current ikaigeuza boat upande.
Wimbi kubwa lilipiga.
Watu walipiga kelele.
binti huyo alishika side, lakini mkono wake ulikuwa dhaifu.
Boat iligonga branch iliyokuwa chini ya maji.
Watu watatu walianguka, wote wakiwa na life jackets.
Yusuf alishika mtoto.
Hawa akashika mama.
binti huyo alionekana kwa sekunde, vest ya orange juu ya maji.
Kisha current ikampeleka chini ya branches.
Yusuf akaruka.
Fisherman akapiga kelele, “Usiruke!
Boat itapinduka!”
Yusuf alifika branch, akashika fabric ya vest.
Clip ilikuwa imefunguka baada kugonga mbao. binti huyo aliteleza.
Aliona uso wake mara moja.
Macho yake yalikuwa wazi lakini hayakutazama.
Maji yakamchukua.
Watu wengine walikuwa bado ndani ya boat.
Yusuf hakuweza kuacha wote.
Alirudi, akilia na kupiga radio.
Search ilianza dakika kumi baadaye.
Mvua iliendelea.
Walipata scarf ya binti huyo, medicine bag na simu yake ndani ya waterproof pouch iliyokwama kwenye mizizi.
Hawakupata mwili.
Idris alifika command point saa mbili usiku.
Mariam na mzee Said walifika baada.
Mariam alikimbia kwa Yusuf.
“Yuko wapi?”
Yusuf alikuwa na mud mpaka kifua.
“Sijui.”
“Ulimwacha?”
Swali lilitoka kwa maumivu, lakini lilikuwa accusation.
Yusuf akamwangalia.
“Familia yenu ilimwacha wiki nyingi kabla maji.”
Idris akataka kumpiga.
mzee Said akamzuia.
Search leader akaomba kila mtu akae mbali na operations.
Headcount ya girls ilikuwa complete.
Safiya salama.
Amina salama.
Staff wote salama.
binti huyo missing.
Mama Asha alimpa Mariam kanga ya mvua.
Mariam akasema, “Hii ni ya binti huyo?”
“Hapana. Si kila kitu hapa ni chake.
Lakini alisaidia kutengeneza mfumo uliookoa wasichana.”
Mariam akaanguka kwenye kiti.
Kwa mara ya kwanza, hakuuliza kama binti huyo alikuwa binti wa damu.
Aliuliza kama alikuwa hai.
Hakuna aliyekuwa na jibu.
Search protocol ilipangwa kwa zones.
Yusuf alitaka kurudi kwenye current mara moja, lakini rescue leader akamzuia mpaka boat nyingine na rope team ifike.
“Ukiruka peke yako, tunatafuta watu wawili,” alisema.
Yusuf aliketi kwenye matope, mikono yake ikitetemeka.
Alikuwa amezoea kuwa mtu anayesaidia, si mtu anayesubiri.
Idris alikuja karibu.
“Uliona direction?”
Yusuf akaonyesha mangrove channel.
“Current ilimpeleka east.”
“Kwa nini vest ilifunguka?”
“Clip iligongwa na branch.
Tutai-inspect.”
Idris akasema, “Trust ilinunua jackets.”
Yusuf alimwangalia.
“Jacket aliyovaa ilikuwa ya rescue group ya Likoni, si warehouse yenu.”
Idris hakujua cha kusema.
Muda huo, Hawa aliandika incident report kabla memory haijachanganyika: nani alikuwa boat, seating, wave, branch, last sighting.
Hakusubiri family lawyers.
binti huyo mwenyewe alikuwa amewafundisha headcount na records.
Sasa system yake ndiyo iliyokuwa inajaribu kumtafuta.